鋼淬火工藝早的應(yīng)用見于河北易縣燕下都遺址出土的戰(zhàn)國時代的鋼制兵器。
淬火工藝早的史料記載見于《漢書.****褒傳》中的“清水焠其峰”。
“淬火”在文獻(xiàn)上，人們寫的是“淬火”，而讀起來又稱“蘸火”?！罢夯稹币殉蔀榭陬^交流的習(xí)用詞，但文獻(xiàn)中又看不到它的存在。也就是說，淬火是標(biāo)準(zhǔn)詞，人們不讀它，“蘸火”是常用詞，人們卻不寫它，這是我國文字中不多見的現(xiàn)象。
淬火是“蘸火”的正詞，淬火的古詞為蔯火，本義是滅火，引申義是“將高溫的物體急速冷卻的工藝”?！罢夯稹笔抢淦г~，屬于現(xiàn)代詞，是文字改革后出現(xiàn)的產(chǎn)物，“蘸”字本義與淬火無關(guān)?！罢夯稹北驹~為“湛火”，“湛”字讀音同“蘸”，而其字形又與水、火有關(guān)，符合“水與火合為蔯”之意，字義與“淬火”相通?！罢炕稹睘楸驹~，“蘸火”則為假借詞。
